冷凍餃子騒動のなか、食品偽装の代表格の一つ・赤福が営業を再開した。再開を待ちわびる大行列と、それを生中継で全国に発信するマスコミのはしゃぎっぷりにガッカリした。「喉元過ぎれば…」なのだろうか。
　赤福については、以前より真夏のキオスクで平気で山積みになっていたりするところからして怪しいと思っていた（名古屋工場・大阪工場が存在していたことで逆に安心したぐらいだ）が、30年以上賞味期限を偽って積み上げた利益で成長した企業としてのモラルの無さに腹が立つ。何も知らない消費者が喜んで食べたものが賞味期限切れだったりするのだから。
　再開初日は、午後にはすべて売り切れたとか。なかには１人で何十箱も買い込むアホもいたとかで買えない人が続出し現場は大混乱したとか。「１人３個まで」といった数量制限などを講ずる動きはまったく無かったとか。結局「予定数量を全部売り切った。よかった、よかった」程度の感想しか内部には無かっただろう。
　驚いたのは、再開して数日しかたたないのに名古屋の百貨店（松坂屋・JR高島屋）での販売再開を決断したことだ。「消費者ニーズ」なんて理由は、はっきり言ってド素人にもわかるレベルのウソだ。要は業務停止処分を受けて以降、出費の止まらないテナント料を売上でカバーしたいとする経営陣の意図が読み取れる。この初動体制の遅れをみても、赤福の体質は変わっていないことがある意味証明された。
　JR名古屋駅での土産物売上№１は赤福だったという。本来、「土産物」は現地で購入できるから価値が発生するものだ。赤福の場合、それが名古屋や大阪で平気で購入できるという段階でおかしかったのだ（よく考えると名古屋でも容易に手に入る「八○橋」や「う○ぎ○イ」も…）。ただ、便利さを追求した果てに「これが当たり前」という意識になってしまった消費者も反省すべきである。私も以前、便利なので通販で讃岐うどんセットを購入したことがあるが、現地で食したものとは雲泥の差を感じたことがある。赤福も伊勢で買ったからこそ、おいしさが伝わるのではなかろうか。実は少々不便な方が逆に良かったりすることが多い。
　原点に帰るというなら苦渋の決断だろうが、三重県内に販路を縮小し名古屋・大阪から一時撤退するのが筋ではなかろうか。社員の解雇など問題が山積するのだろうが、暖簾を守りたいのならカネよりも客や地域を見るべきだ。三重県内の土産物店を無視する今回の行動には理解できない。昨年10月に社員旅行で伊勢で出かけたが、土産物店の陳列棚のスカスカぶりに驚愕した。食品偽装騒ぎで三重では一斉に休業騒ぎがあったせいもあるが、相当苦しい思いをしたに違いない。まずは、地元での信頼を回復するのが先ではなかろうか。名古屋・大阪へはその後からでも遅くない。

　モノレール線の終点・動物園駅は日本モンキーパークの入口のため、モンキーパークに用の無い人は、そのままモノレールを折り返すという報告を聞いたことがある。この種のパターンとしては神奈川県のJR鶴見線海芝浦駅が有名である。これでは記念乗車も非常に無駄だなと思っていたが、現地を訪れると出口はちゃんと存在していることが判明した。


　すごい渋い入口。古き良き名鉄の時代を感じる。駅へ向かう階段は草こそ刈られているものの、階段の段差はまちまちで荒れており、いかに利用者が少ないかが良くわかる。


　しばらく上がるとモノレールの車庫の脇を通過する。最後の階段を上がると駅に到着する。


　しかし、駅の看板すらない。まるで内部関係者が勝手口から入るようなものだ。一見さんなら、この入口から入ることを躊躇するだろう。


　こんな通路が存在したのは、モンキーパークの更に奥には「尾張のもみじ寺」として知られる寂光院もあり、利用者の便を確保していたのだが、完全にモノレールがモンキーパークに特化してしまったので、忘れ去られてしまったのだろう。実はこの駅から徒歩10分程度なのに、寂光院公式HP（http://www.jakkoin.com/）には、交通アクセスとして「名鉄犬山線「犬山遊園」駅下車タクシー5分徒歩30分（日本ライン木曽川畔上流2ｋｍ）」とあって、最も便利なモノレール線の存在は完全に抹殺されているのは興味深い。